Nem tud aludni? Egy új tanulmány szerint a bélrendszer is felelős lehet

Az álmatlanság világszerte milliókat érint, és bár legtöbbször a stresszt, a koffeint vagy a gyógyszerek mellékhatásait hibáztatjuk, egy friss kutatás új tényezőre hívta fel a figyelmet: a bélflóra összetételére.

Álmatlanság: sokkal gyakoribb, mint gondolnánk

A General Psychiatry című folyóiratban megjelent tanulmány szerint a felnőttek körülbelül 10%-a szenved krónikus álmatlanságban, míg további 20%-uk alkalmanként tapasztalja a tüneteket. Az elalvási nehézségek, a gyakori ébredések és a rossz alvásminőség nemcsak éjszaka okoznak problémát: napközben ingerlékenységet, fáradtságot és koncentrációzavart eredményeznek.

A bélflóra szerepe az alvásban

A bélrendszerben élő baktériumok, vírusok és gombák – összefoglaló nevükön a mikrobiom – kulcsszerepet játszanak az emésztésben, az immunrendszer működésében és a hormonális egyensúlyban. A kutatók most először mutattak ki kölcsönös kapcsolatot az álmatlanság és bizonyos baktériumtípusok között: egyes mikrobák növelhetik az alvászavar kockázatát, míg mások éppen csökkenthetik.

Mit mutat a kutatás?

Az elemzés több mint 387 ezer álmatlansággal küzdő ember genetikai adatait és közel 27 ezer ember bélflóra-összetételét vizsgálta. Az eredmények szerint 14 baktériumcsoport 1–4%-kal növelte az álmatlanság esélyét, míg nyolc baktériumtípus 1–3%-kal csökkentette a kockázatot. Az álmatlanságban szenvedőknél jellemzően alacsonyabb volt hét baktériumcsoport szintje, míg 12 másiké jóval magasabb.

Hogyan hat a bélrendszer az idegrendszerre?

A kutatók egyelőre nem tudják pontosan, hogyan függ össze a bélflóra és az alvás. Az egyik elmélet szerint a bélmikrobák befolyásolják a szerotonin- és dopaminszintet – ezek a neurotranszmitterek pedig alapvető szerepet játszanak az alvás-ébrenlét ciklus szabályozásában. Ha a bélrendszer egyensúlya felborul, az közvetetten az agyműködésben és az alvásminőségben is megmutatkozhat.

Korlátok és kérdőjelek

A kutatásnak vannak gyenge pontjai: a résztvevők többsége európai származású volt, így az eredmények nem biztos, hogy minden népcsoportnál érvényesek. Emellett a vizsgálat nem vette figyelembe a résztvevők étrendjét vagy életmódját, amelyek szintén jelentősen befolyásolják a bélflóra összetételét. A tudósok azonban úgy vélik, az eredmények új utakat nyithatnak az álmatlanság kezelésében.

Mit jelent ez a jövőre nézve?

A kutatók szerint a bélrendszer állapotának célzott javítása – például probiotikumokkal, étrendi változtatásokkal vagy személyre szabott terápiákkal – a jövőben része lehet az álmatlanság kezelésének. Bár egyelőre nincs végleges bizonyíték, a vizsgálat újabb érv amellett, hogy a bélrendszer egészsége az egész szervezet működésére, így az alvásra is jelentős hatással van.

Forrás: Euronews